Il Drag Bar di Hamburger Mary ha fatto causa allo Stato della Florida

Hamburger Mary's Bar & Grille, una catena di ristoranti di hamburger a tema drag, ha citato in giudizio lo stato della Florida per il disegno di legge del Senato 1438, sostenendo che ciò ha avuto un impatto sulla sua attività.

Il 22 maggio, Orlando di Hamburger Mary ha intentato una causa contro lo stato della Florida, il governatore Ron DeSantis e Melanie Griffin, il segretario del Dipartimento di Stato per la regolamentazione aziendale e professionale, in merito al disegno di legge del Senato 1438, convertito in legge in aprile. Conosciuta anche come "Protezione dei bambini", la legge, che entrerà ufficialmente in vigore il 1° luglio, multerebbe o sospenderebbe le licenze di hotel e ristoranti che consentono ai bambini di assistere a "spettacoli sessualmente espliciti per adulti".

"Il linguaggio utilizzato nello statuto vuole essere ed è principalmente vago e indistinto", si legge nel documento, che elenca John Paonessa, proprietario dell'Hamburger Mary a Orlando, come rappresentante autorizzato della causa. "Non menziona 'drag' per nome, ma è così ampio da includere questa forma d'arte nell'interpretazione dello Stato ai sensi delle leggi in questione recentemente create o modificate."

Hamburger Mary's ha diverse sedi in tutto il paese, di cui quattro in Florida, ma l'unica sede coinvolta nella causa è quella di Orlando. Inaugurato nel 2008, il bar e ristorante è di proprietà di Paonessa e Mike Rogier. L'Instagram della location mostra diverse pubblicità passate di eventi come brunch a tema Broadway, serate di giochi, cene con spettacoli di cabaret e altri eventi.

"Il querelante offre spettacoli di drag queen 'adatti alle famiglie' annunciati la domenica, a cui i bambini sono invitati a partecipare", si legge nella causa. "Non esistono attività oscene, spettacoli sessualmente espliciti, condotta disordinata, esposizione pubblica, esibizioni oscene o qualsiasi cosa inappropriata da vedere per un bambino."

Sebbene il disegno di legge non includa la parola "drag", si riferisce a "genitali o seni protesici o imitativi", che vengono spesso utilizzati dagli artisti drag, principalmente sotto i vestiti. "I seni protesici sono comunemente usati dagli uomini che impersonano le donne come parte dell'arte", si legge nella causa.

In passato, DeSantis ha utilizzato una formulazione simile al disegno di legge per riferirsi agli spettacoli di drag, anche nel luglio 2022, quando il governatore ha presentato un reclamo per un brunch drag presso la R House di Miami, definendolo "sessualmente esplicito".

Questo caso è menzionato nella causa, incluso il fatto che il Dipartimento per la regolamentazione aziendale e professionale sostiene che R House ha infranto la legge. "Le accuse sono che gli spettacoli di drag queen equivalgono a esibizioni oscene, gestione di un locale osceno, esposizione pubblica, esibizioni oscene, violazione della quiete pubblica e disturbo pubblico", si legge nella causa.

La proprietà di R House ha dichiarato a NBC News in una dichiarazione inviata via email il 28 luglio 2022 di essere a conoscenza del reclamo e di aver affermato che stava lavorando con il dipartimento tramite il suo avvocato.

"Siamo una struttura inclusiva e diamo il benvenuto a tutte le persone che visitano il nostro ristorante", ha detto R House a NBC News. "Siamo fiduciosi che il governatore DeSantis, un convinto sostenitore e sostenitore del settore dell'ospitalità e delle piccole imprese della Florida, vedrà questo per quello che è, un malinteso, e che la questione verrà risolta positivamente e tempestivamente".

Sebbene lo stato attuale del reclamo non sia chiaro, secondo una FAQ sulla pagina Instagram di R House, tutti gli spettacoli di drag nello stabilimento ora hanno una restrizione "18+".

I querelanti sostengono che gli imputati stanno cercando di "limitare o raffreddare esplicitamente la parola e l'espressione" protette dal Primo Emendamento "in base al suo contenuto, al suo messaggio e al suo messaggero", si legge nella causa. "I legislatori e il governatore hanno chiarito che questa legge è stata creata per impedire ai bambini di partecipare agli spettacoli di drag queen."

I querelanti chiedono che agli imputati sia permanentemente impedito di far rispettare la legge, e chiedono costi di aggiudicazione non specificati, compreso il pagamento delle spese legali e ulteriori danni che "la Corte può ritenere giusti e appropriati".

TODAY.com ha contattato lo stato della Florida, DeSantis e Griffin, che non hanno risposto immediatamente.