Primo

Un nuovo distributore automatico che offre forniture gratuite per la salute e il benessere, come il naloxone (Narcan) per prevenire le overdose da oppioidi, kit per smettere di fumare e kit più sicuri per l'uso di droghe, è arrivato a New York City.

Il dipartimento della sanità della città ha inaugurato lunedì il primo distributore automatico di servizi sanitari pubblici di New York City come strumento per ridurre lo stigma e le barriere relative alla salute pubblica e per prevenire ulteriori morti causate da overdose di droga.

Il primo distributore automatico è entrato in funzione il 5 giugno al 1676 di Broadway nel quartiere di Bed-Stuy a Brooklyn, appena fuori da una struttura residenziale di supporto a meno di 10 isolati da Highland Park e dalla stazione della metropolitana di Bushwick-Aberdeen St.. Il distributore automatico sarà attivo 24 ore su 24.

Il distributore è attualmente fornito con: strisce reattive al fentanil, kit naloxone, kit più sicuri per fumare e sniffare con tubi, kit per iniezioni più sicure, kit igienici con articoli da toeletta, kit mestruali, vitamina C, kit di pronto soccorso, kit per la cura delle ferite e COVID-19 kit di test.

I residenti di New York City possono utilizzare il distributore automatico inserendo il proprio codice postale e il codice associato al prodotto, che sarà elencato sotto il prodotto nel distributore automatico che desiderano avere.

Il distributore automatico è gestito da Services for the UnderServed, un’organizzazione no-profit con sede a New York che sostiene le persone che vivono con disabilità e le persone che affrontano i senzatetto e la povertà. L'organizzazione no-profit supervisiona anche la struttura in cui è stato collocato il distributore automatico.

Rebecca Linn-Walton, direttore strategico di Services for the UnderServed, ha dichiarato ad amNewYork Metro che il distributore automatico non è pensato per promuovere l’uso di droga, ma per affrontare una crisi esistente.

"La grande domanda che le persone si fanno spesso è: questo aumenterà il consumo di droga? E io direi immediatamente di no. Ciò che fa è riconoscere quanto consumo di droga sia già in corso", ha detto Linn-Walton. "Aiuta le persone a utilizzare in sicurezza fino a quando non possono accedere ai servizi."

I distributori automatici di servizi sanitari pubblici soddisfano un obiettivo delineato nel piano di salute mentale della città per le risposte all'overdose di droga. La città ha annunciato il suo impegno all’inizio di marzo per ridurre le morti per overdose del 15% entro il 2025 e aumentare l’accesso al naloxone gratuito, in particolare con un focus sulle popolazioni con i più alti tassi di morte per overdose e rischio di sperimentare o assistere a un’overdose.

Il piano di salute mentale prevedeva anche l’installazione di almeno quattro distributori automatici di servizi sanitari pubblici nei quartieri ad alto bisogno. Secondo il dipartimento sanitario della città, queste macchine aggiuntive entreranno in funzione l'anno prossimo. Questi distributori automatici saranno gestiti da quattro diverse agenzie.

Il commissario per la salute della città di New York, Dr. Ashwin Vasan, intervenuto alla presentazione di lunedì, ha sottolineato la crisi di overdose che colpisce i newyorkesi – ogni tre ore qualcuno muore per overdose a New York – e il suo ruolo nel calo dell'aspettativa di vita nella regione.

"I distributori automatici di servizi sanitari pubblici rappresentano un modo innovativo per incontrare le persone ovunque si trovino e mettere nelle loro mani strumenti salvavita come il naloxone", ha affermato Vasan in una nota. "Non lasceremo nulla di intentato finché non invertiremo la tendenza delle morti legate agli oppioidi nella nostra città."

Secondo il dipartimento sanitario della città, i decessi per overdose a New York City hanno raggiunto livelli storicamente elevati. Ci sono stati 2.668 decessi per overdose a New York City nel 2021, rispetto ai 2.103 del 2020. La maggior parte di queste overdose riguardava un oppioide, principalmente il Fentanil. Nel 2021, negli Stati Uniti sono state circa 108.000 le vite perse a causa di overdose da oppioidi.

Ci sono stati 1.370 decessi confermati per overdose a New York City nella prima metà del 2022.

Mike Selick, direttore associato del rafforzamento delle capacità presso la National Harm Reduction Coalition, ha dichiarato ad amNewYork Metro in un comunicato che la coalizione è entusiasta di vedere come verranno utilizzati i distributori automatici.

"I distributori automatici sono un modo economico per garantire l'accesso a forniture più sicure per l'uso di droga mentre la nostra infrastruttura esistente per la riduzione del danno è chiusa durante le ore notturne, e questa è una mossa che salverà vite umane", ha affermato Selick. "Siamo entusiasti di vedere come verrà utilizzata questa nuova macchina e di vedere questo programma esteso a più sedi in tutta la città."