Il Birmingham Recovery Centre offre telemedicina con test antidroga virtuali

di JON ANDERSON

29 maggio 2023

15:48

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Foto per gentile concessione di Direct Communications.

Un esempio del dispositivo digitale per il test antidroga sulla saliva utilizzato da clearMINDnow.

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Il Birmingham Recovery Center, un centro ambulatoriale per il trattamento di alcol e droga nell'Hoover's International Park, quest'anno ha iniziato a offrire servizi di telemedicina per aiutare le persone che vivono più lontano a ricevere cure.

I funzionari locali affermano di ritenere che il loro centro sia l'unico in Alabama che offre test antidroga praticamente come parte del processo di trattamento.

Il Birmingham Recovery Centre utilizza un'app per smartphone chiamata clearMINDnow, che utilizza kit di test della saliva per determinare se una persona utilizza sostanze illecite durante il processo di trattamento.

I clienti di telemedicina scaricano l'app clearMINDnow sul proprio smartphone e ricevono kit per test antidroga delle dimensioni di un pacchetto di sigarette, ha affermato Ian Henyon, direttore esecutivo del Birmingham Recovery Center.

I clienti vengono testati in modo casuale cinque volte al mese, ha affermato Henyon. Vengono inviati messaggi sul telefono e vengono concesse sei ore per completare il processo di test virtuale.

Per ogni test, il cliente deve fare un video dal vivo in cui apre un kit di test sigillato e mette in bocca un grande tampone di cotone per raccogliere campioni di saliva e inserire immediatamente il tampone nel kit di test, ha detto Henyon. Una persona sta rivedendo il video dal vivo per assicurarsi che il test sia condotto correttamente, ha detto. I risultati vengono inviati elettronicamente sia al cliente che al personale del Birmingham Recovery Centre entro poche ore, ha affermato.

Se una persona fallisce il test, gli viene chiesto di sottoporsi a uno screening delle urine che viene inviato a un laboratorio per l'analisi, ha detto Henyon.

Alla fine di aprile, solo un cliente che aveva completato un test virtuale della saliva non aveva superato il test, e ciò era dovuto al fatto che il cliente stava assumendo un farmaco su prescrizione che il Birmingham Recovery Centre non aveva nei suoi archivi, ha detto Henyon.

Henyon, che lavora nel campo del trattamento della droga da 16 anni, ha detto che la maggior parte delle persone non usa sostanze illecite durante il trattamento, ma c'è una piccola percentuale che lo fa.

"Essere in grado di utilizzare test remoti, in cui possiamo monitorare i nostri clienti per l'uso e assicurarci che stiano seguendo il percorso di recupero, è vitale", ha affermato Henyon. "Dobbiamo ritenere i clienti responsabili e, abbinando il processo di test virtuale alla telemedicina, siamo in grado di fare proprio questo."

L’opzione di telemedicina è disponibile solo per le persone che vivono a più di 30 miglia dal centro di cura o che hanno una condizione medica che impedisce il viaggio, ha detto Henyon.

Per ora, il Birmingham Recovery Centre limita a 10 il numero di clienti di telemedicina e, alla fine di aprile, sei persone utilizzano il servizio, ha affermato. Ai clienti viene chiesto di impegnarsi per circa tre mesi nel programma di telemedicina.

Oltre ai test antidroga, il programma di telemedicina utilizza Zoom per tre sessioni di terapia di gruppo a settimana, oltre a un incontro individuale ogni settimana tra il cliente e un terapista.

Henyon ha affermato di ritenere che la terapia e il trattamento di persona siano migliori della teleterapia, ma la teleterapia è certamente migliore di nessun trattamento.

E le persone che vivono lontano dai centri di cura restano senza cure troppo spesso, ha detto. Non è realistico chiedere alle persone di guidare due ore tre volte alla settimana per farsi curare, ha detto.

Colin Harris, amministratore delegato del Birmingham Recovery Center, ha affermato che l’idea generale della teleterapia è quella di rendere il trattamento più accessibile. "Offrendo opzioni di telemedicina, possiamo aiutare sempre più persone a intraprendere il percorso di guarigione e ad avere successo", ha affermato Harris.

Il costo della telemedicina è lo stesso del trattamento di persona: 3.600 dollari al mese, ha detto Henyon. I piani di assicurazione sanitaria spesso coprono le cure di persona, ma a volte non coprono la telemedicina, ha affermato.

Le persone interessate al programma di telemedicina saranno sottoposte a una valutazione telefonica di 15-20 minuti e a uno screening medico per determinare se il programma è adatto.